La pentola wok è una padella di origine orientale, utilizzata per cuocere piatti di carne, pesce e verdure. Oggi è famoso e utilizzato in tutto il mondo.

La pentola wok ha un'origine molto antica. Si dice che fosse già utilizzato duemila anni fa nelle campagne cinesi dai più poveri per cucinare più di un cibo, risparmiando tempo e strumenti.

Altri credono che sia un'invenzione relativamente recente, tra 1000 o 500 anni fa. 

Oggi, invece, è diventato famoso in tutto il mondo e viene utilizzato sia nelle case che nei grandi ristoranti. Si presta a diversi tipi di cottura: grigliate, fritture e al vapore. Ed è ottimo per cuocere carne, verdure e per condire la pasta con il sugo. 

La parola "wok" deriva dal cinese cantonese e significa "pentola". 

È una padella a forma di cono originaria della Cina che a differenza delle altre pentole ha il fondo semisferico e arrotondato. Oggi ne esistono anche alcune con fondo piatto, per meglio adattarsi alle nostre stufe. 

L'originale è forgiato in ferro o ghisa, dotato di due maniglie. Adesso invece si può trovare in vendita in diversi materiali, con due manici o con uno solo, anche piuttosto lungo. 

Cucinare con il wok è pratico e salutare. Grazie alla sua struttura, la padella permette una cottura più sana perché richiede meno olio, sia che si tratti di una normale cottura che di una frittura. Inoltre è pratico perché permette di cuocere insieme tanti ingredienti diversi.

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Abbiamo visto che per essere definito tale un wok deve avere una forma semisferica e bordi alti, che lo si preferisca con fondo piatto o tondo.

Essendo l'originale in ferro o ghisa non è antiaderente quindi bisogna stare attenti a non far attaccare i cibi. Tuttavia, questo modello esiste anche sul mercato in formato antiaderente.

Esistono pentole wok realizzate con altri materiali, di varie dimensioni, con uno o due manici e con bordi alti o bassi.

Se si vuole utilizzarlo in casa è bene acquistarne uno non troppo grande, che non superi i 30 cm, così che sia anche più facile tenerlo.  

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Il grande vantaggio che offre una pentola wok è la sua conduzione ideale del calore: si scalda velocemente ed è in grado di mantenere alte temperature, prestandosi così anche a cotture molto rapide.

Inoltre, nel wok si possono cuocere insieme molti ingredienti diversi. Per un risultato migliore, si consiglia di posizionare sui bordi gli ingredienti che richiedono una cottura più veloce, al centro quelli che richiedono più tempo.

Presto detto, il wok si presta così alle più diverse tipologie di ricette. Si possono preparare piatti leggeri e gustosi, perché come abbiamo visto richiede poco olio rispetto ad altre padelle tradizionali. Ma via libera anche al fritto, alla cottura al vapore, allo stufato e alla rosolatura.

L'ideale è usare il wok per cucinare cibi orientali, nello specifico piatti di verdure singole con pesce o carne, a cui si può aggiungere del riso. Un'altra variante del riso, di derivazione orientale, sono le tagliatelle. 

Il wok può essere utilizzato anche per la cottura a vapore. In commercio, infatti, esistono delle griglie che poggiano sul wok. La pentola deve essere riempita d'acqua, che deve essere portata a ebollizione. Il cibo viene posto sulla griglia e tutto è coperto con un coperchio. 

La frittura nel wok richiede meno olio rispetto ad altre pentole, grazie alla sua forma concava, e permette di cuocere meno ingredienti alla volta. 

Puoi saltare i vari ingredienti in padella, mettendo per primi i cibi che richiedono più tempo di cottura. Anche in questo caso si può usare un filo d'olio perché la struttura permette di cuocere i cibi in tempi più brevi e in modo omogeneo. 

C'è un altro metodo che consiste nello stufare. Come per il risotto, si aggiunge brodo o acqua dopo una prima tostatura. 

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Il primo utilizzo dovrebbe essere trattato. Proprio come con la macchina da caffè, è necessario eseguire la prima volta.

Il wok viene lavato con acqua calda e una morbida spugna insaponata. Viene poi lasciato asciugare sul fuoco. Questa procedura elimina l'umidità e previene la formazione di ruggine. Mentre è ancora caldo, assorbire carta assorbente impregnata di olio per creare una sorta di pellicola protettiva che eviterà che si arrugginisca o annerisca. 

Per le volte successive non si deve usare sapone per il lavaggio, soprattutto per la padella in ghisa. 

I residui di cibo e le incrostazioni vanno rimossi con acqua molto calda. Si consiglia di evitare sbalzi di temperatura, come passare la pentola bollente sotto un getto di acqua fredda, per evitare che si deformi.  

Anche per il primo utilizzo di un wok in ghisa sarebbe bene trattare la padella in modo da rendere le pareti antiaderenti. Il processo si chiama “stagionatura” o “condizionamento” e permetterà di creare la patina protettiva.

Per fare ciò, il wok deve essere riscaldato per circa 30 secondi, fino a un minuto. Quando sarà ben caldo, ungete la padella con un canovaccio, ungendola bene. Infine rimettete sul fuoco e lasciate scaldare ancora per circa 20 minuti.

Dopo questa semplice procedura, il vostro wok in ghisa sarà pronto per servirvi in ​​cucina.

Dopo la cottura con un wok in ghisa sarebbe bene lavare i residui di cibo evitando l'uso di spugne abrasive e sapone, per non rischiare di rimuovere lo strato antiaderente.

Dopo l'asciugatura, rimettere il wok sul fuoco, a fuoco basso, e lasciarlo lì per un paio di minuti, fino a quando l'acqua rimanente non sarà completamente evaporata. Un modo per prevenire la formazione di ruggine.

Si consiglia di lavare sempre con acqua tiepida.

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Sono tante le ricette che si possono realizzare con la pentola wok. Eccone quattro diverse, a base di verdure, carne e pesce: 

I tacos sono una specialità della cucina messicana, dall'aspetto simile a una mini focaccia. Le tortillas, che a noi europei sembrano involtini, sono fatte con farina di mais. Potete acquistarli già pronti o prepararli in casa. 

Per il ripieno dei tacos c'è l'imbarazzo della scelta tra verdure, carne e fagioli. Se vogliamo utilizzare la padella wok per un ripieno di carne, prima cuocere la carne macinata con un filo d'olio e uno spicchio d'aglio, che poi toglieremo. A metà cottura aggiungete la cipolla rossa tritata finemente, il mais e i peperoni tagliati a dadini. Poi condiamo con cumino, paprika e peperoncino. Infine, puoi aggiungere la salsa di pomodoro e lasciare cuocere per altri dieci minuti. 

La pentola wok è ideale per cucinare piatti unici di carne e verdure, oltre che per saltare gli spaghetti. Per prima cosa mettete l'olio di semi nel wok, poi aggiungete il peperoncino, lo zenzero e la cipolla. Fate rosolare questo particolare fritto per qualche minuto e poi aggiungete le zucchine e le carote tagliate a listarelle ei funghi. A questo punto frullate con la salsa di soia e aggiungete poco alla volta un po' di brodo vegetale per evitare che le verdure si attacchino troppo. 

Potete aggiungere sale e pepe ma solo se assaggiando la preparazione non risulta abbastanza saporita. In effetti, dobbiamo calcolare che la soia stessa è salata quindi bisogna stare attenti. Quando le verdure saranno croccanti potete aggiungere la carne, anch'essa tagliata a listarelle. 

A cottura ultimata si possono aggiungere i fiori di zucca e gli spaghetti di riso precedentemente sbollentati. Questo tipo di spaghetti è diverso da quelli di grano duro e richiede poca cottura. 

Oltre al manzo, puoi scegliere pollo o maiale. 

I moscardini vengono lavati e puliti e rosolati in una padella wok, preferibilmente antiaderente, con un filo d'olio e uno spicchio d'aglio. A questo punto potete sfumare con il vino bianco e poi aggiungere i pomodori, precedentemente pelati e passati nel mixer. 

Si aggiungono sale e pepe. Si lascia cuocere a fuoco basso per 40 minuti.  

La tempura è un piatto della cucina giapponese a base di verdure o pesce, impastati e fritti separatamente. La pastella è fatta con uova, farina (compreso il riso) e acqua frizzante ghiacciata. 

Le verdure vengono avvolte singolarmente nella pastella, fritte in olio bollente e gustate in tutta la loro croccantezza. Per la tempura scegliamo carote, zucchine, zucca, funghi ma anche cavolfiori, melanzane e carciofi. 

La tempura si presta anche alla cottura di frutta, come banane, kiwi e mango. 

Dobbiamo prima di tutto tenere a mente ciò che vogliamo. Se vogliamo risparmiare denaro ma tenere comunque in considerazione la qualità. Oppure se non ci interessa il prezzo ma vogliamo assolutamente avere un wok simile a quello utilizzato nelle migliori cucine orientali. 

Prima di tutto dobbiamo decidere sul materiale. Tenendo conto del fatto che se siamo dei novellini in cucina sarebbe meglio optare per una padella antiaderente. 

Poi se deve avere uno o due manici e bordi alti o bassi. E ancora puoi scegliere per un fondo piatto o tondo. Insomma, abbiamo solo l'imbarazzo della scelta. 

I wok sono generalmente realizzati in questi quattro materiali: 

In base a quanto detto, abbiamo selezionato alcune pentole wok, prendendo modelli per ogni tipologia. 

Pentole Agnelli ALMC111BC30 Linea Cool Padella Alta Svasata in Alluminio con 1 Manico 3 mm, 30 cm

Moneta Etnea Wok, 28 cm, Alluminio, Nero

Ikea Oumbärlig - Wok, acciaio inossidabile

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