Nonostante il fascino universale del gumbo in tutta la Louisiana, il piatto classico è spesso definito più dalle sue variazioni polarizzanti che dai suoi punti in comune.

A seconda della parte dello stato da cui vieni, potresti pensare che includere i pomodori sia un peccato capitale, oppure potresti essere disgustato dalla pratica (inspiegabile) di servire il gumbo sull'insalata di patate.

Ma una frontiera sconosciuta nelle varianti polarizzanti del piatto ufficiale di stato della Louisiana ha meno a che fare con gli adattamenti regionali e più con l'intersezione del classico Cajun con la cucina internazionale.

Sulla scia di un'altra perenne discussione sulla natura del gumbo, che sia davvero una zuppa o uno stufato, l'Executive Chef di Tsunami Sushi Jerrod Adams sta abbracciando il lato della zuppa del piatto con il suo gumbo ramen.

Il ramen è una zuppa giapponese a base di noodles a base di brodi saporiti e tipicamente servita con diversi condimenti, tra cui uova sode, germogli di soia, scalogno, carne affettata e un tipo di alga essiccata chiamata nori.

Adams, che è stato uno chef a turno allo Tsunami dal 2002, non è estraneo ai crossover culturali della cucina. Il menu per la posizione centrale di Lafayette di Tsunami presenta una manciata di piatti di sushi che abbracciano l'amore del sud della Louisiana per aragoste, frutti di mare e alligatore.

"Mi piace spingere i limiti sulle cose", ha detto Adams. "Penso che il mio stile di cucina sia come provare a fare ingredienti locali, cose che le persone conoscono, come una salsa piccante o un gumbo. Cerco di prendere cose diverse che facciamo qui, almeno nella nostra piccola regione di Paese Cajun, e prova ad aggiungere un po' di stile asiatico".

Sebbene l'idea del gumbo ramen possa sembrare un po' fuori dal comune, la fondatrice di Tsunami Michele Ezell ha detto di non aver esitato ad abbracciare l'idea.

"Ora abbiamo ibridi nei cani, ibridi nelle auto, ibridi anche come i sottaceti all'aneto, quindi è stato un gioco da ragazzi", ha detto Ezell.

"Gumbo è qualcosa a cui pensi quando fuori fa freddo e piove, quindi insieme al fatto che siamo un ristorante giapponese, abbiamo voluto sposare due cose che fanno parte della cultura che vendiamo e della cultura che viviamo".

Sebbene i ristoranti di ramen abbiano trovato punti d'appoggio a Lafayette in mezzo a un'ondata di popolarità decennale in tutto il paese, il piatto rimane noto per la sua onnipresenza nei negozi di alimentari e la sua prevalente assenza dai ristoranti più raffinati. Ma la creazione di Adams è ben lontana dal tuo pranzo istantaneo Cup O'Noodles.

Il ramen è tradizionalmente una zuppa non addensata che si basa su una salsa saporita e saporita chiamata tare per dargli corpo. Tradizionalmente, questi sono fatti con salsa di soia o miso, un tipo di pasta di soia fermentata, ma per conferire l'omonimo elemento gumbo del piatto Adams invece fa la sua tara da un vero gumbo senza carne che passa ore a ridurre in una pasta densa. Lo ha paragonato a un roux per il ramen che fornisce il punto di partenza cruciale per il sapore del piatto.

Da lì il piatto è costruito su un brodo di boudin e il tradizionale dashi, un brodo in stile giapponese, con noodles di ramen per formare la maggior parte del gusto salato della ciotola. La zuppa è guarnita con condimenti tradizionali come nori, pezzetti di peperoncino, un uovo alla coque e una spruzzata meno tradizionale di mais arrostito sul fuoco per un'insolita svolta nella tradizione del ramen.

Adams sostituisce la tradizionale pancetta di maiale affettata del ramen con il tasso di maiale di Pouche's a Breaux Bridge. Ma l'elemento più accattivante arriva quando l'influenza di gumbo prende il sopravvento con un trio di crocchette di insalata di patate croccanti di Adams.

Adams ha detto che l'idea è nata da una collaborazione che ha fatto anni fa con un altro chef locale, Toby Rodriguez, di Lache Pas Boucherie. La coppia ha avuto l'idea mentre osservava le somiglianze tra la cucina cajun e asiatica, ha detto Adams, e l'anno scorso ha lanciato il suo primo lotto di gumbo ramen allo Tsunami.

"Abbiamo preparato i gyoza al boudin di sangue e abbiamo fatto i nigiri al formaggio di testa di maiale, e non volevo sprecare quel brodo perché aveva così tanto sapore dal boudin e dal formaggio di testa di maiale, quindi ho fatto un dashi con esso", Adams disse.

“Abbiamo preso i liquidi di entrambi gli ingredienti, li abbiamo combinati e lui ha preparato un gumbo senza carne e l'ha ridotto così tanto che è finito per diventare un roux. L'abbiamo messo sul fondo della ciotola con il brodo che ho preparato, e ho avuto gli spaghetti di gamberi solo per accompagnarlo, e abbiamo semplicemente combinato tutto. "

Sebbene la ricetta sia leggermente cambiata dal suo inizio, la risposta è stata letteralmente travolgente, secondo Ezell, che ha affermato che il ristorante ha esaurito la sua prima serie di gumbo ramen pochi giorni dopo averlo introdotto quest'anno.

"Facciamo ottimo cibo, ottimi piatti speciali, tutto, ma non ho ottenuto risposte così positive da nessun altro piatto", ha detto.

“Abbiamo iniziato di martedì e venerdì abbiamo fatto il tutto esaurito. Non ce n'era per sabato ", ha aggiunto. "Ho dovuto postare su Facebook 'Se vieni per il ramen, siamo esauriti.' Ha dovuto fare un doppio lotto questa settimana per assicurarsi di coprire tutte le sue basi".

Non sono della Louisiana e posso contare su due mani il numero di volte che ho fatto il gumbo nel breve anno e mezzo in cui ho vissuto qui. Non sono un esperto di gumbo o un purista, e non sono nemmeno un critico gastronomico. Ma io sono tutto d'accordo con il cibo Cajun e qualunque variazione gli chef di Lafayette mettano in tavola.

Detto questo, se eri indeciso sull'interpretazione interculturale di Tsunami su un classico culinario della Louisiana, è ora di tuffarti a capofitto in una ciotola di questa gustosa e gustosa innovazione.

Il piatto di Adams ha tutte le note alte di un buon ramen. È ricco, pieno di sapore e soddisfacente in un modo che la maggior parte delle zuppe sogna di raggiungere, con un calore lento che si accumula senza sopraffare la dolcezza del mais o l'affumicatura del tasso.

Le crocchette di insalata di patate, che vengono congelate e poi fritte per renderle cremose e croccanti, suggellano l'accordo in un nuovo riff su una vecchia tradizione. È un piatto che conquista per i commensali in cerca di una nuova esperienza e per chi vuole provare un ramen che abbia i sapori confortevoli della cucina familiare.

Per ora, il piatto è solo per cena, poiché Tsunami sta ancora lavorando a un modo per confezionarlo in modo appropriato per il take-away senza semplicemente gettare tutto in una ciotola e perdere il suo carattere, ha detto Ezell. Anche se il gumbo ramen di Tsunami rimarrà un appuntamento fisso nel menu del ristorante è in sospeso, ha detto Ezell, ma la risposta dei clienti finora gli ha permesso di rimanere per almeno qualche altro mese.

"E 'sicuramente qualcosa che sta colpendo l'agenda delle nostre riunioni di menu", ha detto Ezell. "Sappiamo di avere tre o quattro mesi buoni di freddo, quindi sarà in giro per allora, ma dopo vedremo".

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